La cité médiévale Saint-Guilhem-le-Désert et ses sentiers de randonnée
Classé comme l’un des plus beaux villages de France, Saint-Guilhem-le-Désert est situé dans l’Hérault en Occitanie. Ancré dans l’Histoire, il vous réserve de fabuleuses balades dans un cadre authentique. Tout cela à proximité des gorges de l’Hérault : cette escapade vaut le détour !
Douze siècles de charme médiéval
Le village de Saint-Guilhem est connu pour sa magnifique abbaye, inscrite au Patrimoine mondial par l’UNESCO. C’est d’ailleurs à partir de sa construction, en 804, que le village a été créé. Il tient son nom du fondateur de cette abbaye le duc d’Aquitaine et comte de Toulouse, Guillaume de Gellone, membre de l’entourage de Charlemagne. La dénomination de « désert » renvoie à la création du monument, très à l’écart de la civilisation, dans la vallée de l’Hérault.
En vous baladant, vous aurez l’occasion de tomber sur le « roi platane », situé sur la place de la Liberté. Avec une circonférence de 6 mètres, son tronc offre de l’ombre sur toute la place. Il ne vous restera plus qu’à flâner dans les ruelles pittoresques, pour aller à la rencontre des artisans locaux !
Crédit photo : Benoit Piquart.
Crédit photo : Benoit Piquart.
Un panorama saisissant
Connu pour sa plage sous le pont du Diable ou ses eaux vives dans les gorges, Saint-Guilhem-le-Désert se démarque aussi sur terre, avec des sentiers à perte de vue et des randonnées magnifiques. Rendez-vous alors au départ des gorges de l’Hérault (label Grand Site de France en 2010, renouvelé en 2018) pour atteindre la montagne de la Séranne. Le parcours le plus emblématique reste celui du circuit Fenestrettes, balayant le cirque de l’Infernet, élu plus beau sentier de l’Hérault. Il fut tracé par les moines pour les muletiers et les pèlerins. Amoureux des randonnées pédestres, vous serez comblé par ces parcours balisés offerts par le site. Avec en prime, un dépaysement garanti et un air pur. Et pourquoi pas piquer une petite tête dans les gorges après cet effort ?
Ou alors, vous pouvez visiter la grotte de Clamouse, l’une des plus belles grottes de France, creusée dans la dolomie (roche sédimentaire d’origine marine) par une rivière souterraine en bordure de l’Hérault ! Bercé par des bruits de goutte à goutte, découvrez pas à pas les stalactites formant des buffets d’orgue, les stalagmites, les cristaux de calcite et d’aragonite.
La cardabelle : une fleur baromètre et porte-bonheur !
Si vous avez l’occasion de circuler dans les rues de ce magnifique village, vous remarquerez sur certaines portes des cardabelles. Aussi appelée carline à feuilles d’acanthe, cette fleur menacée est aujourd’hui protégée. Comestible, son cœur fut longtemps consommé par les locaux, et ses feuilles épineuses servaient, quant à elles, à démêler la laine. Persistante, elle s’est bien adaptée à son environnement avec ses épines qui la protègent des moutons. Mais elle est surtout utilisée depuis des générations comme porte-bonheur. Sa forme, symbolisant le pouvoir du soleil et de la lumière, écarterait les sombres forces du mal. Par ailleurs, elle sert aussi de « chardon baromètre » : son capitule (ensemble des petites fleurs très serrées surmontant la tige) se referme quand le temps est humide.
Pour voir cela, il ne vous reste plus qu’à planifier une escale à Saint-Guilhem-le-Désert !
Pour en savoir +, rendez-vous sur le site : https://www.saintguilhem-valleeherault.fr/
Crédit photo : Thibaut Barral.
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